Как они оказались в самом центре Азии? Около 200 произведений, в основном это русское искусство ХVIII–XIX веков и несколько западноевропейских работ, были переданы Эрмитажем и Третьяковской галереей еще в 30-е годы. Тогда, собственно, музея не существовало, была лишь художественная галерея. Остальные работы куплены у частных лиц в 50–60-е годы. Кстати, раньше некоторые особо сознательные граждане дарили музею ценные вещи, которые у них имелись. Нынче времена другие, и музею стараются не подарить что-либо, а продать.

Так, в прошлом году музей приобрел картину “Золотое зерно” Абылхана Кастеева, написанную им в начале 70-х, за 3000 долларов. Торги длились около трех лет потому, что первоначально за работу размером 145х170 см попросили ни много ни мало 15 000 долларов. Музей, полностью находящийся на госбюджете, естественно, не мог позволить себе купить картину за такую цену. В результате долгих переговоров продавец, один из жителей Южно-Казахстанской области, где и была написана картина, согласился на музейную цену. Сейчас полотно находится на реставрации, его уже занесли в фонды, и, возможно, в скором будущем мы его сможем увидеть. В данный момент музею предлагают еще одну работу – мужской портрет, написанный немецким художником в конце XVIII века, за 2000 долларов. Музей пока думает, стоит ли приобретать небольшую работу, выполненную на бумаге пастелью, за эту сумму. Кстати, после того как в Чечне был разгромлен Грозненский музей искусств, все музеи СНГ, в том числе и наш, особо тщательно и осторожно относятся ко всем предлагаемым произведениям. Поэтому из приобретенных в этом году пятнадцати работ лишь одна не относится к перу казахстанского художника. Это живописная работа начала XIX века одного из русских художников школы Карла Брюллова. Среди остальных купленных работ – скульптуры Нурлана Далбаева, Толеша Шохана, картины Марата Бекеева и Бахыта Бапишева.

К слову, еще раз о подарках. В фондах музея хранятся две работы, подаренные лично итальянцем Ренато Гуттузо. Прекрасный художник, как и другой выдающийся мастер кисти Сикейрос, был истым коммунистом. Очень дружил с Советским Союзом и практически весь его избороздил. Побывал он и у нас, а посетив музей искусств, подарил две свои небольшие работы. Подобно Гуттузо дарят свои картины современные художники. Казахстанские, естественно, и пока не очень знаменитые. Хотя, кто знает, может, лет так через ...надцать они будут так же высокочтимы, как Кастеев, Калмыков, Сидоркин, Айтбаев, Ажиев, Тельжанов, Шарденов. Для классиков казахстанской живописи и графики выделен отдельный зал. Еще один зал предоставлен под работы современных казахстанских художников. В нем можно увидеть работы практически всех самых известных и талантливых мастеров. Вводный зал украшен скульптурами опять же казахстанских художников, в нем находятся и реалистичные работы Мергенова, и самобытные работы Казаряна, Есенбаева и Рахман ова. Целый зал посвящен художнику, чье имя носит музей, – Абылхану Кастееву. В данный момент в нем выставлено 25 работ. Вообще, более половины всех произведений – казахстанских авторов.

Всего в музее находится 21 350 произведений искусства: более четырех тысяч живописных работ; почти 10 000 графических и около 600 – скульптурных. Много в музее декоративно-прикладных экспонатов, их насчитывается свыше шести тысяч. Это всевозможные аксессуары к костюмам, ювелирные украшения, посуда, текеметы, конское снаряжение, музыкальные инструменты, вазы. Среди них есть удивительные тускиизы (настенные ковры), как, например, тускииз, расшитый кораллами и серебряными пластинами. А среди мебели особо выделяется столик с мозаичными видами Рима, сделанный неизвестным итальянским мастером в конце XVIII века.

Вообще, в нашем музее есть на что посмотреть. Только многие горожане и гости южной столицы об этом даже не подозревают. Так, многие мои знакомые были удивлены, когда узнали, что в музее им. Кастеева есть работы не только казахстанцев. Что здесь можно увидеть подлинники итальянских, голландских, фламандских мастеров, датированные XVI–XVIII веками. Действительно, в музее есть полотна итальянских художников эпохи Возрождения: “Золотой век” Камбиозо и “Милосердный самаритянин” Бассано. Имена не столь известные, как Рафаэль и Бокаччо, но та же эпоха. О стилевых особенностях северного Возрождения можно судить по картинам нидерландских и немецких художников – Саверея “Орфей среди зверей” и Пепейна “Праздничное шествие”. Работы Бейерена “Натюрморт с рыбой”, Кейпа “Пейзаж с коровами” и Гальса “Игроки в карты” дают представление о расцвете реалистичной живописи Голландии. Французское искусство представлено произведениями XVII–XIX веков. Самое известное имя – Камиль Коро, в Кастеевке находится его р абота под названием “Ненастный день”. У нас даже есть свой Вольтер, точнее его скульптура, созданная Гудоном.

Существует экспозиция “Искусство стран Востока”, которая насчитывает около 1000 произведений. Самые ценные – японские вазы XVIII–XIX веков и китайский фарфор.

Не подумайте, что работа музея ограничивается только тем, что одни экспонаты заменяются из фондов другими. В год в Кастеевке проходит около 30 выставок. За последние два года алматинцы могли в стенах музея увидеть картины Рериха и поп-арт Энди Уорхолла, потрясающих японских кукол и раритетные фотоснимки из Германии. Ежегодно в главном музее искусств страны проходит Парад галерей. Кстати, поначалу сотрудники музея несколько ревностно относились к появлению частных художественных галерей, а потом вдруг всех удивили, предложив раз в год проводить большую сборную выставку всех галерей в стенах музея. Здесь же молодые художники выставляют на суд публики и серьезного жюри свои работы во время выставки “Жигер”.

Только давно что-то не было выставок из других музеев. Скажем, того же Эрмитажа и Третьяковской галереи. Оказывается, чтобы мы смогли увидеть, например, коллекцию импрессионистов из Третьяковки, государственных денег не хватит, необходим спонсор. И меценаты, к слову, тоже. У нас немало коллекционеров, и в их собраниях есть такие полотна! Хоть бы кто последовал примеру Павла Михайловича Третьякова или Саввы Морозова.

Музей искусств был основан 24 сентября 1935 г. В тот далекий день открылась первая выставка профессиональных казахстанских художников. Вернисаж был посвящен 15-летию организации Казахской АССР. На основе той выставки была создана Национальная художественная галерея, а работы, которые были показаны на вернисаже, стали первыми экспонатами только что открывшейся галереи.